Como prometido, depois de falar do Rangers aqui nesta seção no texto anterior, esta semana é a vez de conhecer um pouco mais as relações do Celtic com a política e a religião na Escócia. Vem comigo que te conto aqui na seção Clubes e Política.

Origens do Celtic: catolicismo 

O Celtic Football Club foi fundado em 1887 e iniciou suas atividades em 1888. O contexto histórico era o da imigração irlandesa para a Escócia, a primeira imigração em massa de irlandeses católicos desde o ataque do rei protestante Guilherme de Orange às vilas católicas no século XVII.
Esses imigrantes vinham para a Escócia em busca de oportunidades e de uma vida melhor, já que a Irlanda passava por um período econômico terrível, conhecido historicamente por “A Grande Fome”.
Sendo assim, tratava-se de uma população mais frágil e pobre, que chegou na Escócia e sentiu fortemente o preconceito dos escoceses, que já haviam adotado o protestantismo como religião oficial.
Neste contexto, um irmão marista chamado Walfrid Kerins fundou o clube, na esperança de que ele se tornasse um ponto de encontro da sociedade católica de Glasgow, além de servir como um espaço de diversão e de prática esportiva para as crianças e jovens católicos.

Busto em homenagem ao Irmão Walfrid Kerins, fundador do Celtic.
Fonte: Wikipedia

Um início fulminante

O Celtic teve um início sensacional e glorioso: na virada do século, em 1899, com apenas 11 anos de fundação, já tinha em sua sala de troféus 4 Campeonatos Escoceses, 3 Copas da Escócia e 4 Copas de Glasgow.
Isso causou raiva na população protestante de Glasgow que, vendo o Rangers como o grande rival que poderia enfrentar o Celtic e evitar seus títulos, adotou efetivamente o time azul como seu clube e criou essa grande rivalidade que já tem mais de 130 anos. O clássico Old Firm.
Por causa de suas origens, os adeptos do Celtic costumam ser mais identificados com a população mais pobre e ter uma ligação maior com o Partido Trabalhista do Reino Unido. Para muitos analistas, isso faz com que o clube ocupe um lugar mais à esquerda no espectro político.
É um clube preocupado com causas sociais e que se define como progressista, ao contrário do rival, que reúne mais a parte conservadora de Glasgow e classes sociais mais simpáticas ao liberalismo econômico.

Bandeira da torcida do Celtic em confronto contra a Lazio mostrando uma imagem de Mussolini morto com os dizeres “Siga o seu líder”.
Fonte: Trivela

Posicionamento, evolução e resistência

Esse posicionamento faz com que algumas manifestações políticas sejam frequentes no Celtic Park: as bandeiras da Palestina, uma expressão contra o estado de Israel, aparecem há algum tempo.

Torcida do Celtic com bandeiras em apoio a Palestina.
Fonte: UOL.

Uma outra questão mais polêmica é a identificação de parte da torcida do Celtic com o grupo paramilitar irlandês IRA. Trata-se de um movimento católico e nacionalista da Irlanda, que luta contra a influência da monarquia e da cultura unionista do Reino Unido na Irlanda. Já foram responsáveis por ataques à bomba e emboscadas, o que faz com que as faixas e o simbolismo verde e laranja que aparecem em Celtic Park sejam bem criticados pela mídia e pelos rivais.

Outra questão que coloca Celtic e Rangers em oposição ferrenha é a questão republicana. Os torcedores do Celtic são, em sua maioria, favoráveis à separação da Escócia do Reino Unido e à criação de uma república independente.
No plebiscito sobre essa questão que ocorreu na Escócia em 2014, o Celtic Park se encheu de faixas verdes e brancas escritas com “Yes”, ou seja, encorajando o voto pela Independência. Mas nessa os simpatizantes do Rangers venceram: 55% da população escocesa preferiu o “Não”.

Um clássico equilibrado

Além da questão política e religiosa, o equilíbrio do clássico Old Firm também é algo que deixa a rivalidade sempre mais pesada.
O Celtic leva vantagem na Copa da Escócia, 39 a 33. Mas em Campeonatos Escoceses, a vantagem ainda é do Rangers: 55 a 51. Mas é importante dizer que essa vantagem já foi de 54 a 42. De 2012 a 2020, o Celtic venceu 9 campeonatos consecutivos. Uma das causas disso foi a falência do Rangers em 2012, que foi refundado e teve que iniciar sua subida a partir da quarta divisão.
Há também a vantagem do Celtic de ter um título de Champions League, a maior glória do clube. Foi em 1966-67, vencendo de virada a Internazionale por 2-1 na final em Lisboa.

Torcida do Celtic com a bandeira “They hang out the flag of war”, ou “Foram eles que levantaram a bandeira da guerra”, acusando os britânicos de começarem a guerra contra a Irlanda.
Fonte: Ceprir.

Na final da Copa da Escócia de 2018, uma nova música dos torcedores verdes contra a monarquia viralizou pelo mundo. No dia em que o príncipe Harry casava com Meghan Markle, o Celtic era campeão para cima do Motherwell e sua torcida cantava a plenos pulmões: “Stick this marriage up your ass” (Enfiem esse casamento na bunda).

A rivalidade segue sendo muito mais do que apenas futebol.