OS INESQUECÍVEIS – PARK, 1º ORIENTAL A JOGAR NA INGLATERRA

O jogador incansável, determinado e perseverante. Um meio campista ícone em seu país!

Antes da fama

Park Ji-sung nasceu em 25 de fevereiro na cidade de Goheung.
Contudo, cresceu em Suwon, uma cidade pequena e 30 km de Seul.
Aos 10 anos já carregava o “fardo” de ser uma das grandes promessas do futebol em seu país, o qual tem pouquíssima tradição no esporte.
No ano de 2000, jogando pelo futebol universitário, foi convocado pela primeira vez para a seleção Coreana e isso ele chamou a atenção de clubes do Japão. No mesmo ano o Kyoto Purple Sanga efetuou sua contratação.

Projeção para o planeta

Na copa do mundo de 2002, o meia de apenas 21 anos se mostrou ao mundo e foi a referência do time ao levar sua seleção a uma inédita semi-final.
O sul coreano demonstrou que tinha capacidade de jogar entre os grandes na Europa e precisou de um pequeno empurrãozinho. Ainda em 2002, Guus Hiddink, um holandês que treinava a Coreia do Sul, indicou Park ao PSV Eindhoven. E assim, ele arrumou as malas e iniciou sua trajetória nos países baixos, carregando o título de contratação mais cara de seu país, 4.5 milhões de dólares.

Foram anos espetaculares! Bi campeão nacional e esteve no time ideal do campeonato holandês.
Em 2004/05, sua melhor temporada, Park ajudou o time holandês a se classificar na Champions League em segundo lugar em um grupo liderado pelo Arsenal. Nas oitavas venceram o Monaco e nas quartas o Lyon. Chegou à semifinal da competição contra o poderoso Milan, mas acabaram derrotados.
De toda maneira, a estrela dele brilhava cada vez mais. Sua habilidade somada a admirável dedicação e disciplina nos treinamentos chamaram a atenção de um dos maiores técnicos da história do futebol e em 2005 Park aceitou a proposta para defender as cores do gigante Manchester United.

Atendendo ao convite de Sir Alex Ferguson

Park chegou ao Manchester e dominou o meio de campo.
Em sua primeira temporada fez 34 jogos pela Premier League e foi titular nos jogos da conquista da copa da liga inglesa.
Se antes ele representou a maior transferência da história de seu país indo ao PSV, agora fora o primeiro do país asiático a ingressar no United e a jogar a Premier League.

O jogador acabou se tornando um dos homens de confiança de Sir Alex Ferguson, que sempre cobrou muito empenho de seus atletas, procurando extrair o máximo de cada um. O comprometimento de Park impressionava e sua passagem foi duradoura. Entre 2005 e 2012 foram 13 títulos, incluindo quatro Premier League e uma Champions League.
Além dos títulos com o clube inglês, o meia atacante também venceu prêmios individuais, sendo eleito o melhor jogador asiático em 2007. Esteve tamben na seleção da champions league em duas oportunidades: no ano da conquista em 2008 e quando perderam a final para o incrível Barcelona de Pep Guardiola e Messi de 2011.
Com o passar dos anos, as lesões e a concorrência no setor, Park perdeu espaço.

Anos derradeiros

Em 2012 foi defender o Queens Park Rangers, mas seu corpo não era mais o mesmo. Ele continuou sofrendo com algumas lesões e a temporada terminou da pior maneira; na última colocação e rebaixados.
Então, Park decidiu voltar ao time que o projetou na Europa e, no ano seguinte, assinou com o PSV novamente.
Não teve a glória do passado, mas serviu como despedida do futebol. Park Ji-Sung se aposentou no verão de 2014 e é o maior jogador sul coreano da história.

Ídolo Sul Coreano

Ele é a inspiração de Son, atacante do tottenham e compatriota de Park.
Recentemente, Son disse em entrevista ao Daily Mail que um dia espera chegar ao nível de Park:
“Não posso me comparar a Park. Ele é uma lenda em meu país e meu ídolo. Eles ainda estão muito orgulhosos dele lá em casa. É difícil para um asiático jogar na Premier League. Ainda é. E foi ele quem fez isso primeiro, então foi ainda mais difícil para ele. Espero jogar como ele e trazer fãs como ele e ter um impacto como ele, mas eu não estou lá ainda.”

Park é o tipo de jogador que quebra barreiras em seu país natal. É o Pelé deles.
Foi o primeiro a se destacar e mostrar que dá para jogar entre os melhores.
Tornou-se símbolo a ser seguido, referência para as crianças e, incontestavelmente, será um ídolo eterno para os sul coreanos.